Fighting the pollution of nature from your home is possible. You don’t have to be an expert in waste management or environmental issues, you just have to follow three easy steps: identify your waste, separate it and share as much as you can with others. That’s being a change agent!
However, if you don’t know where to start, keep reading and learn how you can contribute from your home to reduce the presence of plastics in seas, mountains and rivers more and more:
Get informed and raise awareness of the problem
The overproduction and low percentage of plastic reuse is an issue that should concern everyone. According to the UN, 8 million tons of this material ends up in the oceans each year, dangerously affecting our marine ecosystem. Also, a plastic bottle can take up to 450 years to decompose.
However, recycling not only helps the environment to be free of this material, but also contributes to reducing the consumption of raw materials, natural and energy resources that are used to produce plastics and that are also largely responsible for the pollution of our home.
This information is enough for the need to recycle to become a priority, and for this practice to become a habit in the daily life of Ecuadorian families.
Start small and build a habit
If you have never recycled, it will surely cost you a bit to start with this commitment. However, when you realize how easy it is, there is no excuse anymore! Start by stopping the use of unrecyclable materials, such as plates or foam cups. Then, start to identify those that you can give a second life to, which, fortunately, are in almost all the products we consume on a daily basis:
– HDPE (High Density Polyethylene): It is the most recycled plastic in the world. We can find it in drink bottles and food containers
– PVC (Polyvinyl chloride): It is characterized by being very hard. It is usually found in bottles of cleaning products, cosmetics, milk, juices and more resistant bags.
– LDPE (Low Density Polyethylene): It is also one of the most common and resistant. It is found in common plastic bags and lids.
– PP (Polypropylene): It can be found in various materials, such as trays, record cases and disposable cutlery.
After identifying what you can recycle, it’s time to separate it from organic and other waste. To do this, allocate a bin or a box to deposit only these completely clean materials, since these plastics will become raw material to produce others. You can even label this bin with instructions so your family and friends know what to do.
The task does not end here. Remember that if the plastic does not reach a suitable place to transform it, it will end up mixed with common garbage and exposed to the environment. Identify the grassroots recyclers in your neighborhood, who function as a safe transport to the new life of plastic, establish contact with them and create an agreement so that they can always come to your home to collect this material.
Share what you know and motivate others
Caring for the environment is everyone’s task. Motivate your family and friends to acquire this habit, remind them of the great contribution they will make just by separating their waste and explain to them how they should do it. As more people join this task, the figures presented at the beginning will be reduced more and more.
At Origin, our motivation is the commitment we have with society and nature. We are the first Ecuadorian brand that encompasses the entire circular economy process, working hand in hand with grassroots recyclers to transform thousands of waste into thousands of new bottles every day.
Surely you have ever heard of the term PET, in the following blog we explain its meaning, properties, and applications. Let’s start by understanding the meaning of its acronyms; Polyethylene terephthalate (PET) is a plastic polymer that is made from the polymerization process of terephthalic acid and monoethylene glycol. This material is manufactured in different formats and can be transformed through different expulsion, injection and even thermoforming processes.
What are its properties?
Where can we find this material?
There are several objects made from PET. Here we mention some of these:
PET containers can be continuously recycled through different collection and selection processes. There are different methods for cleaning and expelling recycled contaminants, which allows them to be reincorporated into the production chain, reducing their environmental impact.
La labor de un reciclador de base va más allá de contribuir a la limpieza de las ciudades, ya que son uno de los principales responsables del avance de la economía circular y del cuidado del medio ambiente.
En Ecuador, son alrededor de 50.000 personas que se dedican al reciclaje y viven de él. Unos pertenecen a organizaciones y proyectos que respaldan su labor, pero muchos de ellos no. La gran mayoría vive con menos de 120 dólares mensuales, con los que deben sostener a sus familias. Además, lamentablemente carecen de un reconocimiento formal que conlleve a recibir los beneficios de cualquier trabajador, como un seguro social. A pesar de esto, cada día continúan recorriendo las calles y los contenedores de “basura” recuperando el material que miles de ciudadanos desechan.
Sin embargo, poco a poco los gobiernos adquieren conciencia de la importancia de su trabajo para la sociedad y el planeta y buscan reconocerlos como lo que son: actores claves para el cambio y para convertir a las ciudades en espacios más responsables con los recursos naturales.
¿En qué consiste su labor y cuál es su impacto en la economía y en el medio ambiente? Te lo explicamos a continuación:
¿Quiénes son y cómo realizan su trabajo?
Los recicladores de base son trabajadores que pertenecen a la cadena de valor del reciclaje y la economía circular. Su trabajo consiste en la recuperación y venta de materiales que son considerados como desechos y cuyo destino son los contenedores de basura. Los recicladores de base recuperan principalmente plástico, vidrio, fundas, cartones y chatarra, ya que son materiales aptos para ser aprovechados en la fabricación de otros.
Los recicladores de base son capaces de gestionar correctamente los residuos y prepararlos para darles una segunda vida, ya que, al momento de recogerlos, los separan, los limpian y los destinan a centros de acopio o proveedores de empresas que se dedican a transformar estos materiales, como nuestra planta de fabricación Enkador, que trabaja con una red de más de 5.600 recicladores y recepta diariamente más de 500.000 botellas PET.
Lastimosamente, los recicladores de base no están insertados en el mercado laboral ni su gestión ha sido formalizada y reconocida como una profesión oficial. Su trabajo es impredecible y lo que ganan diariamente también lo es. Un reciclador puede empezar su jornada en horas de la madrugada o apenas amanece y alargarse hasta el anochecer, ya que su objetivo es encontrar la mayor cantidad posible de materiales para venderlos y garantizar su ganancia del día.
Su rutina es recorrer e ingresar a cada contenedor de su zona, escoger y separar lo que pueden aprovechar, guardarlo y cargarlo hasta un centro de acopio. Se calcula que, en promedio, los recicladores cargan una tonelada de basura en sus hombros por mes. En este proceso, son ellos mismos quienes tienen que proveerse de insumos que faciliten su labor, como guantes, gorras, motos, triciclos, costales, etc.
De acuerdo con el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), los casi dos millones de recicladores que hay en Latinoamérica aportan más del 50% del material que se recupera. Con todo este proceso, estos actores logran lo que muchos actores de los gobiernos están buscando: que la economía circular realmente se ponga en práctica, reinsertando los desechos nuevamente a la producción, reduciendo la necesidad de producir nuevas materias, y con esto, aportando a que se reduzca la explotación petrolera y las emisiones de CO2 en el ambiente.
El aporte de Origin a los recicladores
Como Origin, volteamos la mirada a este grupo indispensable para la sociedad, y trabajamos de la mano de ellos para continuar impulsando el reciclaje, garantizamos un pago justo del material recolectado, y fomentamos su productividad y competitividad de para impulsar la formalización de su oficio.
The work of a grassroots recycler goes beyond contributing to the cleanliness of cities, since they are one of the main people responsible for advancing the circular economy and caring for the environment.
In Ecuador, there are around 50,000 people who are dedicated to recycling and live from it. Some belong to organizations and projects that support their work, but many of them do not. The vast majority live on less than 120 dollars a month, with which they must support their families. In addition, unfortunately they lack formal recognition that leads to receiving the benefits of any worker, such as social security. Despite this, every day they continue to walk the streets and the “garbage” containers, recovering the material that thousands of citizens throw away.
However, little by little, governments are becoming aware of the importance of their work for society and the planet and seek to recognize them for what they are: key actors for change and for turning cities into more responsible spaces with regard to natural resources.
What does their work consist of and what is their impact on the economy and the environment? We explain it to you below:
Who are they and how do they do their job?
Grassroots recyclers are workers who belong to the recycling and circular economy value chain. Their work consists of the recovery and sale of materials that are considered waste and whose destination is garbage containers. They mainly recover plastic, glass, covers, cardboard and scrap, since these materials are suitable materials to be used in the manufacture of others.
Grassroots recyclers are capable of correctly managing waste and preparing it to give it a second life, since, at the time of collecting it, they separate it, clean it and send it to collection centers or suppliers of companies that are dedicated to transforming these materials, such as our Enkador manufacturing plant, which works with a network of more than 5,600 recyclers and receives more than 500,000 PET bottles daily. Unfortunately, grassroots recyclers are not inserted in the labor market nor has their management been formalized and recognized as an official profession. Their work is unpredictable and what they earn daily is also unpredictable. A recycler can start his day in the early hours of the morning or as soon as dawn and last until dusk, since his goal is to find as many materials as possible to sell and guarantee his profit for the day.
Their routine is to go and enter each container in their area, choose and separate what they can take advantage of, store it and load it to a collection center. It is estimated that, on average, recyclers carry a ton of garbage on their shoulders per month. In this process, they themselves have to provide themselves with inputs that facilitate their work, such as gloves, caps, motorcycles, tricycles, sacks, etc. According to the Inter-American Development Bank (IDB), the almost two million recyclers in Latin America contribute more than 50% of the material that is recovered. With all this process, these actors achieve what many government actors are looking for: that the circular economy is really put into practice, reinserting waste back into production, reducing the need to produce new materials, and with this, contributing to reduce oil exploitation and CO2 emissions in the environment.
Origin’s contribution to recyclers
As Origin, we turn our gaze to this indispensable group for society, and we work hand in hand with them to continue promoting recycling, we guarantee fair payment for the material collected, and we encourage their productivity and competitiveness to promote the formalization of their trade.
Desde hace algunos años, el destino de uno de los plásticos más consumidos en el mundo (el PET) ya no es un bote de basura. Ahora, existe la posibilidad de darle la oportunidad de empezar un nuevo ciclo de consumo por incontables veces. Esto es lo que realizamos como Origin y en la planta de fabricación Enkador.
Una de las características más importantes del plástico PET es que es 100% reciclable, y no solo es capaz de dar lugar a materiales como las fibras textiles, sino una botella totalmente funcional para la industria de alimentos y para el consumidor. Este proceso es de gran aporte para que la economía circular siga creciendo en nuestro país, y que la presencia de desechos no aprovechados se reduzca significativamente en el medio ambiente.
¿Cómo es este proceso? Te lo contamos a continuación:
1. Recolección de la materia prima
Nuestro insumo principal es el plástico PET, aquel que se consume a diario en botellas de bebidas y envases de plástico. Lo obtenemos gracias al trabajo de nuestra red de recicladores de base, quienes gestionan los residuos de manera eficiente en cada una de sus zonas, para garantizar que la materia prima esté en óptimas condiciones para ser transformada en la planta.
Nuestro objetivo como Origin también es educar a la comunidad para facilitar la recolección de los residuos que se pueden reciclar, y, por ende, aportar a la labor que diariamente realizan los recicladores de base. En este sentido, es indispensable reconocer cuáles son las botellas PET (identificada con el número 1 en su base) y separarlas correctamente.
2. Trituración de la botella y purificación
Una vez que las botellas recolectadas llegan a Enkador, se inicia el proceso de trituración o molienda para convertir al PET en escamas que, posteriormente, son lavadas y purificadas. La planta opera con equipos sofisticados y de vanguardia, que garantizan la máxima calidad, inocuidad y pureza de la nueva botella una vez llega a manos del consumidor.
3. Obtención de resina y la preforma de la nueva botella
Las escamas lavadas y purificadas ingresan al proceso de conversión a resina, una sustancia transparente y pastosa muy usual para la fabricación de plásticos. En Enkador, las escamas se transforman en resinas rPET de grado alimenticio, es decir, aptas para que las nuevas botellas puedan albergar alimentos y bebidas.
Después, la resina pasa al último proceso de transformación: la preforma, que es la forma inicial que tendrá la nueva botella.
4. Distribución de las nuevas botellas
Las botellas que se producen en Enkador son capaces de revivir una y otra vez a través del reciclaje, esto, gracias a la aplicación del ecodiseño, que se basa en la producción de materias sostenibles y amigables con el medio ambiente. Nuestras botellas son utilizadas por reconocidas marcas como Pony Malta y Splendor.
Nuestro compromiso se ve reflejado en este proceso, en el que diariamente producimos más de 500.000 botellas recicladas apoyados del trabajo de más de 5.600 recicladores, y que ha dado como resultado 992,450,115 botellas recuperadas de montañas, océanos y ríos.
Existen alrededor de 7 categorías diferentes de plástico en el mundo, sin embargo, hay un tipo de plástico cuyas características son idóneas para impulsar el reciclaje, la economía circular y la reducción de residuos no aprovechados en la naturaleza: el rPET. ¿Has oído hablar de este plástico? Te enseñamos a continuación de qué se trata.
El rPET es el resultado del proceso del reciclaje del plástico PET una vez ha concluido su periodo de consumo, es decir, el rPET es plástico completamente reciclado, reciclable y sostenible.
El plástico PET (su antecesor) está hecho de teraftalato de polietileno, un material sumamente fácil de procesar y que permite fabricar nuevas botellas a partir de él, algo que no se puede hacer con otros materiales como el polipropileno.
Además, el plástico PET se diferencia del resto de plásticos por ser altamente resistente, irrompible, ligero y capaz de almacenar alimentos por su excelente barrera al oxígeno y al vapor del agua. La gran ventaja es que, una vez que se convierte en rPET, estas características se mantienen, permitiendo aprovechar al máximo el plástico reciclado en la industria alimentaria, favoreciendo significativamente a la reducción de desechos y reduciendo la necesidad de fabricar nuevas botellas a partir de materiales vírgenes.
La buena noticia es que este tipo de plástico lo podemos encontrar fácilmente en nuestro diario vivir, ya sea en botellas con bebidas o en envases con alimentos. Solamente debes fijarte en la base de tu botella o envase: si tiene el número 1 y está encerrado en un triángulo, significa que es plástico PET y se puede reciclar. Una vez lo hayas identificado, sepáralo del resto de residuos para que pueda ser recogido por los recicladores y aprovechado por las fábricas para darle una nueva vida.
El PET se ha convertido en el plástico que más se recicla en el mundo. Casi todos los plásticos se pueden reciclar, sin embargo, son pocos los que pueden transformarse cientos de veces, como lo puede hacer el rPET.
Según un estudio del Centro de Innovación y Desarrollo para la Economía Circular (Cidec), el rPET es considerado como la mejor solución para garantizar la circularidad de los envases, e indicó que su fabricación genera menos gases de efecto invernadero, menos consumo de combustibles fósiles y requiere un 88% menos de energía que la fabricación de plástico a partir de materias primas nuevas.
Es por esto que el PET y rPET representan una oportunidad muy valiosa para continuar impulsando la economía circular y el cuidado del medio ambiente. El impacto del plástico reciclado es doble: cumplir con la función de una botella o envase normal, y ser una herramienta clave para, a largo plazo, reducir la presencia de plásticos nuevos que terminarán en los océanos y contaminando nuestro hogar.
En Origin estamos comprometidos con esta causa, y lo hacemos detectando y recogiendo los plásticos y transformándolos en una nueva botella ¡Súmate al movimiento y empieza a reciclar tus botellas PET!. ¡Démosle nueva vida al plástico!
For some years, the destination of one of the most consumed plastics in the world (PET) is no longer a trash can. Now, there is the possibility to give it an opportunity to start a new cycle of consumption for countless times. This is what we do as Origin and at the Enkador manufacturing plant.
One of the most important characteristics of PET plastic is that it is 100% recyclable, and is not only capable of giving rise to materials such as textile fibers, but also a fully functional bottle for the food industry and for the consumer. This process is a great contribution so that circular economy continues to grow in our country, and that presence of unused waste is significantly reduced in the environment.
How is this process? We’ll tell you then:
1. Collection of raw material
Our main input is PET plastic, which is consumed daily in beverage bottles and plastic containers. We obtain it thanks to the work of our network of grassroots recyclers, who efficiently manage waste in each of their areas, to ensure that the raw material is in optimum condition to be transformed at the plant. Our goal as Origin is also to educate the community to facilitate the collection of waste that can be recycled, and, therefore, contribute to the work that grassroots recyclers do in a daily basis. In this sense, it is essential to recognize which are the PET bottles (identified with the number 1 at its base) and to separate them correctly.
2. Bottle crushing and purification
Once the collected bottles arrive at Enkador, the crushing or grinding process begins to turn the PET into flakes that are subsequently washed and purified. The plant operates with sophisticated, state-of-the-art equipment that guarantees the highest quality, safety, and purity of the new bottle once it reaches the consumer.
3. Obtaining resin and the preform of the new bottle
The washed and purified flakes enter the resin conversion process, a transparent and pasty substance that is very common for the manufacture of plastics. At Enkador, the flakes are transformed into food-grade rPET resins, that is, suitable for the new bottles to house food and beverages. Later, the resin goes to the last transformation process: the preform, which is the initial shape that the new bottle will have.
4. Distribution of the new bottles
The bottles produced in Enkador are capable of reviving over and over again through recycling, thanks to the application of ecodesign, which is based on the production of sustainable and environmentally friendly materials. Our bottles are used by renowned brands such as Pony Malta, San Felipe and Splendor. Our commitment is reflected in this process, in which we produce more than 500,000 recycled bottles daily, supported by the work of more than 5,600 recyclers, and which has resulted in 992,450,115 bottles recovered from mountains, oceans, and rivers, so far.
There are around 7 different categories of plastic in the world, however, there is a type of plastic whose characteristics are ideal for promoting recycling, the circular economy and the reduction of unused waste in nature: rPET. Have you heard of this plastic? We show you what it is about below.
rPET is the result of the recycling process of PET plastic once its consumption period has concluded, that is, rPET is completely recycled, recyclable and sustainable plastic. PET plastic (its predecessor) is made of polyethylene terephthalate, a material that is extremely easy to process and that allows new bottles to be made from it, something that cannot be done with other materials such as polypropylene. In addition, PET plastic differs from other plastics because it is highly resistant, unbreakable, lightweight, and capable of storing food due to its excellent barrier to oxygen and water vapor.
The great advantage is that, once it is converted into rPET, these characteristics are maintained, making it possible to make the most of recycled plastic in the food industry, significantly favoring the reduction of waste and reducing the need to manufacture new bottles from virgin materials.
The good news is that we can easily find this type of plastic in our daily lives, either in bottles with drinks or in food containers. You only have to look at the base of your bottle or container: if it has the number 1 and is enclosed in a triangle, it means that it is PET plastic and can be recycled. Once you have identified it, separate it from the rest of the waste so that it can be collected by recyclers and used by factories to give it a new life.
PET has become the most recycled plastic in the world. Almost all plastics can be recycled, however, few can be transformed hundreds of times, as rPET can. According to a study by the Center for Innovation and Development for the Circular Economy (Cidec), rPET is considered the best solution to guarantee the circularity of packaging, and indicated that its manufacture generates less greenhouse gases, less consumption of fossil fuels and requires 88% less energy than making plastic from new raw materials. This is why PET and rPET represent a very valuable opportunity to continue promoting the circular economy and caring for the environment. The impact of recycled plastic is twofold: fulfilling the function of a normal bottle or container, and being a key tool to, in the long term, reduce the presence of new plastics that will end up in the oceans and pollute our homes.
At Origin we are committed to this cause, and we do it by detecting and collecting plastics and transforming them into a new bottle. Join the movement and start recycling your PET bottles! Let’s give new life to plastic!
La economía circular surge como respuesta a un mundo sofocado por la contaminación de elementos desechables que, en un momento dado, en el siglo pasado, fueron concebidos para dar mayor comodidad al ser humano en el transporte, adquisición, almacenamiento y cuidado de muchos productos entre los cuales merecen especial atención los alimentos de consumo humano.
El término “circular” es utilizado en contraste al esquema lineal de producción y consumo en el cual los bienes se producían sin el menor cuidado de lo que sucedía con los residuos luego del uso o del consumo. El esquema circular procura mantener productos, componentes y materiales dentro de la economía, evitando la innecesaria generación de desechos y utilización de recursos nuevos no renovables.
Sin duda, esta nueva concepción económica demanda un alto grado de innovación que nos ha llevado a generar nuevos modelos de negocio.
Uno de los más grandes desafíos que tiene la economía circular es convertirse en materia de educación general para promover su entendimiento y aprendizaje por parte de la ciudadanía, y también que sea considerada por los legisladores que generan políticas y regulaciones en los Estados y en los conglomerados. Dentro de este contexto, Enkador S.A. y algunas otras empresas dedicadas al reciclaje de elementos plásticos en Ecuador, manejan algunos modelos de negocio de economía circular, tales como:
El desafío sigue estando alrededor de las 3 R’s: reducir, reusar y reciclar; pero con una visión más técnica y profunda. Desde este punto de vista, no es admisible una posición de absoluta prohibición al uso de algunos materiales como los plásticos, discurso que erróneamente se ha popularizado sin considerar que algunas alternativas pueden ser más negativas.
Varios plásticos, entre ellos el PET, presentan todas las características que lo hacen un material propicio para generar economía circular: es ampliamente utilizado en envases de un sinnúmero de productos, es recogido por recolectores de base, es conducido a través de cadenas logísticas hasta recicladores especializados que disponen de la tecnología para volver esos residuos en resina que puede incorporarse nuevamente a envases de alimentos de consumo humano con total garantía sanitaria, y finalmente este proceso puede darse por ciclos indefinidos.
Los modelos de negocio concebidos o asociados a la economía circular presentan una interesante alternativa no solo para sustentar la viabilidad del negocio, sino para evitar un mayor impacto ambiental del que ya hemos tenido hasta el momento.
Enkador es una empresa ecuatoriana con casi 50 años en el mercado textil, a través de la producción de filamentos de poliéster y otros productos de hilatura. A partir de 2012, Enkador ingresa al mercado de producción de resinas plásticas con el reciclaje de PET post consumo, con la marca Recypet®.
La incursión de la empresa en este segmento se generó debido a la conciencia de protección medioambiental de sus directivos. Esa conciencia ha ido evolucionando y ajustándose a las demandas de los consumidores que esperan productos social y ambientalmente responsables: por eso llega Origin.
Nuestro enfoque inicial fue producir resinas plásticas para crear nuevos productos como filamento sintético de poliéster, telas y prendas de vestir. Actualmente, la planta de reciclaje opera con los equipos más avanzados y sofisticados del mundo como son Sorema-Previero (Italia) en la producción de escama lavada y Erema (Australia) en la pelletización, lo que nos permite ofrecer envases reciclados con grado alimenticio, garantía de pureza y alto rendimiento.
Más de 5.600 personas participan en la recolección y acopio de aproximadamente 1.5 millones de botellas diarias de ciudades, ríos, parques y playas del país evitando la contaminación visual y ambiental. Producimos escama lavada y no lavada, resina rPET con tecnología FDA, preformas y botellas de rPET, así como subproductos obtenidos de tapas y etiquetas.
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